重症联合免疫缺陷病是以T淋巴细胞缺乏或功能异常、伴或不伴B淋巴细胞和自然杀伤细胞(NK)数量减少或功能缺陷为特点的一组疾病,导致体液免疫、细胞免疫同时存在严重缺陷。SCID是一组严重威胁儿童健康的原发性免疫缺陷病,也是联合免疫缺陷病中最严重的类型。该病发病年龄早,临床表现重,预后较差,如果没有得到及时的诊断和治疗,多在1~2岁内死亡。SCID的发病率并没有完全确定, 据估计, 每50000 ~100000个出生的婴儿中有1例SCID患儿。由于SCI患儿多在明确诊断前死于感染, 因此具体发病率很难估算。
许多基因缺陷或异常可导致SCID, 对突变基因的分析使SCID的许多类型得以明确。最常见的SCID类型是X连锁重症联合免疫缺陷病(XL-SCID), 约占全部SCID病例的50%。SCID其他的类型则属于常染色体隐性遗传, 或者是一些更为少见的自然突变。已明确的突变中,腺苷脱氨酶(ADA)缺乏症发生率居于第2位, 淋巴细胞表型为T-B-NK-。无论基因缺陷如何, SCID患儿均呈现相近的临床表现。
X连锁重症联合免疫缺陷病(XL-SCID),又称Gitlin型,X-连锁隐性遗传, 因此XL-SCID只在男性患病, 女性为携带者, 但有50%的可能将该病遗传给她的男性后代。XL-SCID致病基因为IL2RG基因,位于Xq13.1,有8个外显子。 IL2RG基因编码的IL受链的基因突变, IL-2、IL-4、IL-7、IL-9、IL-15和IL-21受体均具有链。该类型为淋巴细胞表型为T- B+NK-。XL-SCID的患儿T淋巴细胞成熟缺陷, 导致患儿血液、淋巴结及胸腺中均缺乏T淋巴细胞,对抗原接种无抗体应答,表现为反复多种微生物感染。
ADA基因缺陷型重症联合免疫缺陷病,常染色体隐性遗传病,致病基因为ADA基因,位于20q13.12,有12个外显子。ADA基因缺陷与先天性缺乏腺苷脱氨酶有关,严重影响细胞DNA包括淋巴细胞DNA的合成代谢,同时由于三磷酸脱氧腺苷在淋巴细胞的堆积,后者对淋巴细胞尤其是T细胞具有一定的毒性作用,从而造成淋巴细胞在增补、分化及功能方面的障碍。ADA基因缺乏患者不能抵抗任何微生物的感染,只能在无菌条件下生活。